SOAS留学記: 12月 2013

Birmingham Museum と Town Hall

Birmingham Museum & Art Gallery

しばらくエッセイに追われて更新できていなかったので、久々の投稿です。
まだ全く終わっていないのですが…笑。

１ヶ月弱のクリスマス休暇が始まり、帰省やら旅行やらで、寮は閑散としています。
僕はロンドンでクリスマスも正月も過ごしますが、日本から友人が遊びに来てくれているので、先日は２泊３日で小旅行に行ってきました！
行き先はBirminghamとOxfordです。

Birminghamには奇抜なデザインの建物が多くありました

いい感じの運河

クリスマス直後で、どの教会も装飾がきれい

写真に納まりきらないくらい大きい教会

まずは、London Marylebone駅から出発し、２時間ほどでBirmingham Snow Hill駅へ。
風が強くて、体に突き刺さるような寒さ。
Birminghamはイギリス第２の都市と言われますが、街の規模も、見所もロンドンには遠く及びません。
Birminghamを訪れたことのある友人にはつまらない所だと聞いていたのですが、思った以上に楽しむことができました。
歴史的な名所は少ないですが、ロンドンにはない大型のショッピングモールがあり、いろいろなお店を見て回ることができました。
特にクリスマス後のこの時期は、セール合戦。
ブランド物も50%OFFが当たり前で、ポンド高に苦しむいまでもとてもお買い得です。
僕は好きなTommy Hilfigerの時計をゲット！

「極度乾燥（しなさい）」は、ヨーロッパで大人気のブランド！

豪華

ロンドンに来てからずっと節約してきたので、こんなにパーッとお金を使うのはいつぶりだろうか笑。
夜はふらっとテキトーに入ったイタリアン・レストランがなかなか良い所で、ステーキにトリュフのスパゲティと贅沢な食事で幸せでした。

OxfordはBirminghamと対照的にのどかな雰囲気

これが、ホグワーツの食堂のモデル

Christ Church

数少ないイギリス料理　Fish & Chips

Birminghamに１泊した後、バスでOxfordへ。
冬の今は４時にもなると暗くなってしまうので、この日はChrist Churchだけ見学。
ハリー・ポッターに出てくるホグワーツの食堂のモデルになったことで有名な所です。
映画の中よりは圧倒的に小さいですが、その雰囲気は魔法学校のような感じで、肖像画や装飾がきれいでした。
夜はこちらに来て３か月目にして初めてのブリティッシュ！
定番のフィッシュ・アンド・チップスとパイを食しました。
料理がマズいと言われるイギリス。
普通、その国のグルメを特集したページがあるはずの「地球の歩き方」でさえほとんど紹介されず。
しかし、ケチらずにお店を選べばそれなりに美味しい所はたくさんあります。
それのしても、これほど長い歴史を持つ文化大国が、豊かな食文化を持たないのか不思議です…。

British Breakfast

皇太子さまが勉強されていたMerton College

静かな街です

宿泊先のホテルでは、ブリティッシュ・ブレックファストが出て、イギリスの味を制覇した気分です笑。
最終日は１日街をブラブラしていました。
Birminghamとは打って変わって、さすが観光地であり、大学の街。
日本人をはじめ、アジア人観光客も多く見かけました。
歴史ある街ということで、きれいな街並みです。
教会やカッレジも、装飾が美しく、またロンドンとは違った楽しさがあります。
まあ、正直なところ、そろそろキリスト圏以外の文化に浸りたい気分なのですが…笑。
それでもOxfordはイギリスに来た際には行く価値ありだと思います。
ロンドンからであれば日帰りも可能ですし。

University Church of St. Mary the Virgin

British Libraryに次ぐ蔵書数を誇るBodleian Library

なんでもかんでも詰め込まれた博物館Pitt Rivers Museum

こんなかわいい建物も

Reading Weekに行った旅行と合わせて、これでだいぶイギリス南部・中部は周ることができました。
次はICUの友達を巡って、New Castle、Leeds、Edinburghあたりに行こうと思っています。
帰国したらたぶん当分イギリスには来ないと思うので、いまのうちにいろいろな場所を訪れておきたいです。

それでは、みなさんよいお年を！